Classer ses photos dans des dossiers par année et par mois
Pourquoi des dossiers Année/Mois conviennent à la plupart des photothèques, les autres structures possibles, et comment ranger des milliers de photos à la main ou avec un outil.
Vous avez un dossier de dix mille photos. Certaines viennent d'un téléphone, d'autres d'une carte d'appareil photo, d'autres encore d'un ancien export Google Photos. Retrouver les photos d'un seul voyage oblige à faire défiler tout le reste. Vous voulez des dossiers, et vous voulez qu'ils aient encore un sens dans dix ans.
D'où vient le tas
Les téléphones et les appareils photo ne s'occupent pas des dossiers. Ils écrivent les fichiers au même endroit, avec des noms comme IMG_4821.JPG ou DSC_0042.JPG, et repartent de zéro quand le compteur arrive au bout. Copiez trois appareils dans un même dossier, et vous obtenez des noms en conflit, des numéros en double et aucun ordre.
Les services en ligne cachent cela en affichant une chronologie construite à partir des métadonnées. Dès que vous quittez le service, ou que vous copiez les fichiers sur un disque, la chronologie disparaît et il reste le tas.
Pourquoi Année/Mois
Année/Mois est la structure qui dure. Un dossier 2019 avec 07-Juillet dedans se lit sans effort, se trie correctement dans tous les gestionnaires de fichiers et ne demande aucun logiciel pour être compris. Elle fonctionne sur un NAS, sur une clé USB, dans le Finder, dans l'Explorateur, dans un terminal.
Elle correspond aussi à notre façon de nous souvenir. Vous connaissez rarement le jour exact d'une photo, mais vous connaissez en général l'année, et souvent la saison. Un dossier de mois contient au plus quelques centaines de photos, même pour quelqu'un qui photographie beaucoup avec son téléphone. C'est une taille qu'on peut encore parcourir.
Le mois en chiffres devant le nom (07-Juillet plutôt que Juillet) compte plus qu'il n'y paraît. Les noms de mois seuls se trient par ordre alphabétique : août, avril, décembre. Le chiffre devant les garde dans l'ordre du calendrier.
Les autres structures, et quand elles conviennent
Année/Mois/Jour donne un dossier par jour. Cela convient aux photographes d'événements et aux très grandes bibliothèques, mais pour une bibliothèque familiale, cela produit des milliers de petits dossiers, dont beaucoup ne contiennent qu'une ou deux photos.
L'année seule est l'inverse. Elle suffit pour une petite bibliothèque de quelques centaines de photos par an. Au-delà de deux mille photos par an, les dossiers deviennent trop gros à parcourir.
Année/Lieu place un dossier par lieu sous chaque année : 2019/Paris, 2019/Berlin. C'est bien pour ceux qui voyagent beaucoup, mais il faut des données GPS dans les photos, et les photos sans lieu n'ont pas de place évidente.
Lieu/Année inverse l'ordre, pour ceux qui retournent aux mêmes endroits chaque année et veulent Maison de vacances/2018, Maison de vacances/2019.
Garder vos dossiers existants est aussi une vraie option. Si vos albums sont déjà des dossiers et que vous voulez seulement corriger les dates et ranger les noms, ne jetez pas cette structure.
Sur quelle date construire les dossiers
C'est l'étape qui se passe mal le plus souvent. Le dossier où atterrit une photo doit venir de la date de prise de vue, qui se trouve dans le fichier sous la balise EXIF DateTimeOriginal. Il ne doit pas venir de la date de modification du fichier. Celle-ci change à chaque copie, téléchargement ou retouche, donc un tri sur la date de modification place une photo de 2012 dans le dossier 2026. La différence est expliquée dans date de prise de vue ou date de modification.
Si vos photos viennent de Google Takeout, la date EXIF manque souvent ou est fausse, et la vraie date se trouve dans un fichier .json à côté de chaque photo. Triez-les sur l'EXIF et vous obtiendrez un seul énorme dossier pour le jour du téléchargement. Corrigez d'abord les dates, puis construisez les dossiers. Voir pourquoi les photos Google Takeout ont la mauvaise date.
Le faire à la main
Pour quelques centaines de photos, un gestionnaire de fichiers suffit. Triez par date de prise de vue (l'Explorateur Windows a une colonne « Date de la prise de vue », le Finder l'affiche dans Lire les informations), sélectionnez un mois de photos et faites-les glisser dans un nouveau dossier. Cela prend un après-midi et vous ferez quelques erreurs. Pour Windows, voir trier des photos par date de prise de vue.
Au-delà, utilisez un outil. Sur toutes les plateformes, exiftool fait tout le travail en une commande :
exiftool -r "-Directory<DateTimeOriginal" -d "%Y/%m-%B" .Elle lit la date EXIF de chaque photo sous le dossier courant et déplace chacune dans Année/MM-Mois. C'est rapide, gratuit et fiable. Elle ne touche pas aux photos sans date EXIF, ce qui est le bon comportement, mais vous devez alors vous en occuper séparément.
digiKam, gratuit et disponible sur Windows, macOS et Linux, a un renommage avancé et peut déplacer les photos dans des dossiers par date pendant l'import. XnView MP peut faire la même chose avec son renommage par lot et un champ {Date taken}. Les deux demandent un peu de réglage, mais ce sont deux outils honnêtes qui font exactement ce travail.
Sous Linux ou macOS, une courte boucle shell autour d'exiftool fonctionne aussi, et vous donne un contrôle total sur l'arborescence.
Le faire avec l'application
Takeout JSON Metadata Fixer fait le même travail avec un choix de modèle de dossier au lieu d'une ligne de commande. Et il corrige les dates avant de construire les dossiers, l'étape que l'on oublie en général.
Indiquez-lui un dossier, un zip Takeout ou plusieurs zip. Choisissez un modèle de dossier : Année/Mois, Année/Mois/Jour, Année, Année/Lieu, Lieu/Année, « Conserver mes dossiers », ou aucun dossier. Choisissez un modèle de nom. Lancez d'abord une simulation pour voir ce qui se passerait sans rien toucher.
Elle lit les dates dans cet ordre : d'abord le fichier .json de Takeout, puis l'EXIF, puis la date du fichier en dernier recours. Un export Takeout se range donc selon la vraie date, pas selon la date du téléchargement. Les photos sans aucune date peuvent recevoir une date et un lieu pour tout le dossier, ce qui règle le cas d'une boîte de scans. Voir photos scannées : changer la date et le lieu.
Si vous organisez un dossier sur place, elle peut garder les anciens fichiers dans un dossier « Originaux (avant organisation) », pour que rien ne soit perdu si vous changez d'avis sur l'arborescence.
Hors ligne, sur Windows, Mac et Linux, en français. Les 1000 premières photos sont gratuites. L'illimité coûte 19,99 $ une fois.
Questions fréquentes
Année/Mois ou Année/Mois/Jour ?
Année/Mois pour la plupart des gens. Les dossiers par jour ne sont utiles que si vous prenez des centaines de photos par jour ou si vous devez retrouver un événement précis par sa date. Vous pourrez toujours découper un mois chargé plus tard.
Que deviennent les photos sans date ?
À la main, elles restent où elles sont. Avec exiftool, elles sont ignorées. Dans l'application, elles se rabattent sur la date du fichier, ou vous pouvez fixer une date pour tout le dossier avant d'organiser.
Est-ce que je perds quelque chose en déplaçant les photos dans des dossiers ?
Non. Déplacer un fichier change son chemin, pas son contenu. L'EXIF, le GPS et l'image restent identiques. Sur certains systèmes, seules les dates du fichier peuvent changer, et c'est pour cela que la date doit vivre dans le fichier.
Apple Photos ou Immich respectent-ils mes dossiers ?
Apple Photos ignore les dossiers à l'import et utilise les dates EXIF. Immich peut importer des dossiers comme bibliothèques externes et garde la structure. PhotoPrism lit les dossiers tels quels. Dans tous les cas, c'est la date EXIF qui sert à construire la chronologie, donc les dossiers sont pour vous, pas pour eux.